Greetings GPA Families,

Friday night, something special happened at GPA.

As the sun began to set over Southeast San Diego, families started walking through our gates. Then more came. And more.

Soon, our campus was filled with thousands of students, parents, grandparents, alumni, teachers, and staff. There was movement everywhere.

Classroom doors were open. Teachers proudly shared student work. Parents walked through our two new academic buildings and saw more than 54 classrooms filled with learning and possibility.

Then families entered Riveroll Hall of Wonder and Joy. They looked up. They looked around. They smiled. For many of us who have been part of GPA for years, it was a moment to remember how far we have come.

On our new Grand Staircase, our Social Justice students performed. Our musical production students shared their talents. Our cheerleaders brought their energy and school spirit.

Parents held up their phones. Students smiled. Teachers watched. And for a few moments, we simply enjoyed what was happening in front of us. This was our school.

Outside, families walked across a beautiful lawn that now feels more like a park in the center of our campus. They saw our tennis courts, Event Center, Fitness Center, Dance Studio, new buildings, and beautiful spaces created for children.

As daylight disappeared, the lights came on. The campus changed again. Families gathered. Students laughed. The outdoor movie began under the night sky. And GPA was alive.

But the most powerful moments for me were not about buildings. They were about people. Throughout the evening, parents came up to me. One after another. Some simply said, “Thank you.” Others told me stories.

Parents who remembered the GPA of years ago looked around in disbelief at what their school had become. Alumni returned and remembered where they once sat as students. Families told me how GPA had changed their child’s life.

I listened. And I was overwhelmed with gratitude. Because Friday night reminded me of something that I never want our community to forget: We must never become so used to something special that we stop seeing how special it is.

It is easy in life to find what is wrong. There will always be something that could be better. GPA is not perfect. I am not perfect. None of us are. And we will keep improving. But there is a difference between wanting something to improve and forgetting to appreciate what we already have. Sometimes we need to stop. Look around. And count what is right.

Look at the teachers who arrive early and stay late. Look at the staff members working at night and on weekends. Look at the classrooms. Look at the opportunities. Look at the performances. Look at the campus. Most importantly, look at our children. Look at what they are becoming.

None of this happened by accident. What you experienced Friday night took years of dreaming, sacrifice, hard work, difficult decisions, and countless adults believing that the children of Southeast San Diego deserve something extraordinary.

So I am asking every GPA family to do something very simple: Choose gratitude. Thank a teacher. Thank a staff member. Teach your child to say thank you. Speak with pride about their school. Support the people who pour into our children day after day.

And when something is not perfect, yes, help us make it better. But never allow one thing that is wrong to make you blind to a thousand things that are right.

Gratitude does not mean pretending everything is perfect. Gratitude means seeing clearly. It means understanding what you have. It means appreciating the people who helped build it. And it means taking care of something worth protecting.

Friday night was more than an Open House. It was a chance to see GPA with fresh eyes. A place of learning. A place of opportunity. A place of transformation. A place of wonder and joy. And your child is part of its story.

As I walked across the campus Friday night and watched our families together, I kept thinking about one thing: Look what we have built together. Let us be grateful for it. Let us protect it. Let us keep improving it.

And let us never lose the joy of realizing just how special this place really is. Because at GPA, we don’t simply say that we care about children.

We DO MORE.

And Friday night, you could see it.

With Students First,

Vincent M. Riveroll
Superintendent / Director

Saludos, familias de GPA:

El viernes por la noche ocurrió algo muy especial en GPA.

Mientras el sol comenzaba a ponerse sobre el sureste de San Diego, las familias empezaron a entrar por nuestras puertas. Luego llegaron más. Y más.

Muy pronto, nuestro campus se llenó de miles de estudiantes, padres, abuelos, exalumnos, maestros y miembros del personal. Había movimiento por todas partes.

Las puertas de los salones estaban abiertas. Los maestros compartían con orgullo el trabajo de sus estudiantes. Los padres recorrieron nuestros dos nuevos edificios académicos y pudieron ver más de 54 salones llenos de aprendizaje y posibilidades.

Después, las familias entraron al Salón Riveroll de Asombro y Alegría (Riveroll Hall of Wonder and Joy). Miraron hacia arriba. Miraron a su alrededor. Sonrieron. Para muchos de nosotros que hemos formado parte de GPA durante años, fue un momento para recordar cuánto hemos avanzado.

En nuestra nueva Escalera Principal, nuestros estudiantes de Justicia Social se presentaron. Nuestros estudiantes de Producción Musical compartieron sus talentos. Nuestras porristas llenaron el ambiente de energía y espíritu escolar.

Los padres levantaron sus teléfonos. Los estudiantes sonrieron. Los maestros observaron. Y durante unos momentos, simplemente disfrutamos lo que estaba sucediendo frente a nosotros. Esta era nuestra escuela.

Afuera, las familias caminaron por un hermoso césped que ahora se siente más como un parque en el centro de nuestro campus. Vieron nuestras canchas de tenis, el Centro de Eventos, el Gimnasio, el Estudio de Danza, nuestros nuevos edificios y los hermosos espacios creados para nuestros estudiantes.

Al desaparecer la luz del día, se encendieron las luces. El campus volvió a transformarse. Las familias se reunieron. Los estudiantes rieron. La película al aire libre comenzó bajo el cielo nocturno. Y GPA estaba lleno de vida.

Pero para mí, los momentos más significativos no tuvieron que ver con los edificios. Tuvieron que ver con las personas.

Durante toda la noche, los padres se acercaron a mí. Uno tras otro. Algunos simplemente dijeron: “Gracias.” Otros me contaron sus historias.

Padres que recordaban cómo era GPA años atrás miraban a su alrededor con asombro al ver en lo que se había convertido su escuela. Ex-alumnos regresaron y recordaron los lugares donde alguna vez se sentaron como estudiantes. Familias me contaron cómo GPA había cambiado la vida de sus hijos. Escuché.

Y me sentí profundamente agradecido. Porque el viernes por la noche me recordó algo que nunca quiero que nuestra comunidad olvide:

Nunca debemos acostumbrarnos tanto a algo especial que dejemos de reconocer lo especial que realmente es.

En la vida es fácil enfocarnos en lo que está mal. Siempre habrá algo que podría ser mejor. GPA no es perfecto. Yo no soy perfecto. Ninguno de nosotros lo es. Y seguiremos mejorando. Pero existe una diferencia entre querer mejorar algo y olvidarnos de valorar lo que ya tenemos.

A veces necesitamos detenernos. Mirar a nuestro alrededor. Y reconocer todo lo que está bien.

Miren a los maestros que llegan temprano y se quedan hasta tarde. Miren a los miembros del personal que trabajan por las noches y durante los fines de semana. Miren los salones. Miren las oportunidades. Miren las presentaciones. Miren nuestro campus. Y, lo más importante, miren a nuestros hijos. Miren en quiénes se están convirtiendo.

Nada de esto sucedió por casualidad. Lo que ustedes vivieron el viernes por la noche requirió años de sueños, sacrificios, trabajo arduo, decisiones difíciles e innumerables adultos creyendo que los niños del sureste de San Diego merecen algo extraordinario.

Por eso, les pido a todas las familias de GPA que hagan algo muy sencillo: Elijan la gratitud.

Agradezcan a un maestro. Agradezco a un miembro del personal. Enseñen a sus hijos a decir gracias. Hablen con orgullo de su escuela. Apoyen a las personas que día tras día dan tanto de sí por nuestros estudiantes.

Y cuando algo no sea perfecto, sí, ayúdenos a mejorarlo. Pero nunca permitan que una cosa que esté mal les impida ver las mil cosas que están bien.

La gratitud no significa fingir que todo es perfecto. La gratitud significa ver con claridad. Significa reconocer lo que tenemos. Significa valorar a las personas que ayudaron a construirlo. Y significa cuidar aquello que vale la pena proteger.

El viernes por la noche fue mucho más que un Open House. Fue una oportunidad para ver a GPA con nuevos ojos. Un lugar de aprendizaje. Un lugar de oportunidades. Un lugar de transformación. Un lugar de asombro y alegría. Y su hijo forma parte de esta historia.

Mientras caminaba por el campus el viernes por la noche y observaba a nuestras familias reunidas, no dejaba de pensar en una sola cosa: Miren lo que hemos construido juntos. Seamos agradecidos por ello. Protejamoslo. Sigamos mejorando.

Y nunca perdamos la alegría de reconocer lo verdaderamente especial que es este lugar. Porque en GPA no nos limitamos a decir que nos importan nuestros estudiantes.

HACEMOS MÁS.

Y el viernes por la noche, se pudo ver.

Primero con los estudiantes,

Vincent M. Riveroll
Superintendente / Director